天舟一号中国将领先欧空局一步揭秘空间环境下的蒸发与冷凝

时间: 2024-07-06 03:58:21 | 作者: 加热蒸发皿

制作：中国科学院空间应用工程与技术中心中国科学院力学研究所刘秋生团队中国科普博览

刚刚发射成功的天舟一号，除了要与天宫二号交会对接、实施推进剂在轨补加，还要开展一系列空间科学实验和技术试验的任务。

中国科学院空间应用工程与技术中心是载人航天工程空间应用系统的总体单位，代表中国科学院抓总负责载人航天空间科学与应用任务的规划、实施及成果产出与推广，具体承担工程研制的组织管理，系统模块设计、集成、测试，可靠性保障，在轨技术上的支持，有效载荷运控管理，数据获取及应用成果的推广服务等系统技术上的支持、支撑、保障、服务工作。

除了货运，天舟一号还承担着不少科学任务。其中一个项目，已经引起了欧空局的注意。

这个项目包括两个部分，空间蒸发与冷凝科学实验，和两相系统实验平台关键技术探讨研究，负责人是中国科学院力学研究所刘秋生研究员。参与研究的除了中国科学院力学所，还有中山大学、中国科学院空间应用中心和东南大学。

这是我国首次空间冷凝与蒸发相变传热科学与热控技术实验研究，也是我国首次在一个空间实验装置中开展2种以上科学与技术实验的多目标流体物理空间实验。

实验有两个目的，在科学上，可望能够探究空间蒸发与冷凝相变传热特殊规律；在技术上，可望验证本次实验中采用的空间两相回路热控与实验流体管理等关键实验技术。

为什么这一个项目能够引起欧空局的注意呢？这一个项目究竟要做什么，又有什么意义呢？

蒸发与冷凝是自然界中都会存在的现象，其相变传热过程也是物理学长期研究的经典问题。

如水挥发（蒸发）与降雨（冷凝）是我们地球人类生存环境维持的基本保障，这个循环过程每时每刻都受到重力引起的自然（浮力）对流的极大影响。

在地球上，这样的蒸发与对流对我们的生活产生了非常多的影响。例如，空调、热管等热设备都是利用相变传热原理设计的换热器。

空间飞行器（如载人空间站、卫星）中所处的微重力环境，没有自然对流，这将极大影响蒸发与冷凝相变过程，热设备的工作环境也将与我们地球上完全不同。

如果不能照搬地球上的现有热设备，那么“太空空调、太空热管”等空间热设备该如何设计或怎样使用？才能更好用或更耐用？

现在我们对微（变）重力环境中的相变界面热毛细流动、空间两相流体界面的瑞利-泰勒（R-T）不稳定性、毛细输运稳定性等新问题和新现象的相关理论可以说是认知匮乏，但是，上图中所展示的空间热流体设备和空间在轨流体管理都需要这方面研究的支持。

前期欧美的空间实验已经初步发现，空间微重力环境中的一些热设备工作环境恶化，导致换热效率明显降低、常规使用的寿命不如地面预期等技术问题。

那么空间蒸发与冷凝过程中发生了什么变化？影响相变传热的热交换系数有多大改变？是变高了还是低了？如果变低了，是哪一些原因造成的？

要想科学准确的回答以上问题，需要利用空间微重力环境开展空间实验，研究空间相变传热的特殊现象，认识其特殊规律，进而掌握克服空间相变传热不利影响的新方法和新技术，用于研制能很好适用于太空环境中的热设备。

如美国空间局在2010年的“空间模型热管”实验中发现热管换热器明显“发热”。经研究，初步判断是蒸发与冷凝相变过程相比地基上面的有明显的不同。浮力对流缺失使热管内部蒸发与冷凝相变换热减弱，导致热管在空间变热。

Marangoni-Bnard对流是流体物理经典问题之一，已有长达一百多年的丰富研究历史。非牛顿流体层在一定的温度梯度驱动下会发生自然对流，如果流体层上表面是自由表面，且由表面张力引发的对流流动称为MarangoniBnard对流或热毛细对流。对于不考虑表面存在蒸发相变液层呈现出规则的六角形MarangoniBnard对流涡胞来说（见下面左图），可以用经典理论能很好的解释；但对于有较强表面蒸发液层（如酒精）内出现的MarangoniBnard对流涡胞不再保持规则形式（如下面右图所示），现有理论却不能很好解释具有蒸发效应的液层中对流形式变化的原因。引起上述这一理论与实验现象之间的明显差异，只是因为液层表面的蒸发。